康寧公司7月13日宣布,在美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡捕獲首張高清全彩圖像的過(guò)程中,其先進(jìn)光學(xué)技術(shù)發(fā)揮了重要作用。從六十多年前NASA的水星計(jì)劃(Project Mercury)將第一批美國(guó)人送入太空的時(shí)候開(kāi)始,康寧公司始終助力人類的太空探索,這是其豐富歷史中的又一里程碑。
詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡(JWST)是有史以來(lái)體積最大、結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的空間望遠(yuǎn)鏡。它拓展了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)能力,捕獲深空中的遙遠(yuǎn)星系、恒星和外星行星。NASA公布的這批照片,呈現(xiàn)出目前人類所能達(dá)到的宇宙最深處的視野。與哈勃望遠(yuǎn)鏡不同,詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡并非在地球軌道上運(yùn)行,而是在離地球100萬(wàn)英里的外太空圍繞太陽(yáng)運(yùn)行。
康寧公司位于新罕布什爾州基恩的工廠為韋布空間望遠(yuǎn)鏡設(shè)計(jì)制造了關(guān)鍵性光學(xué)儀器。由康寧公司研制的圖像捕獲技術(shù)集成在韋布空間望遠(yuǎn)鏡的精密制導(dǎo)傳感器(FGS)和近紅外成像儀(NIRISS)中。這些重要組成部分能夠保證整個(gè)望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)收集平臺(tái)的對(duì)準(zhǔn)和穩(wěn)定性,助力天文學(xué)家確定遙遠(yuǎn)天體的年齡和化學(xué)構(gòu)成。“我們的先進(jìn)光學(xué)解決方案讓外太空深處一些相當(dāng)尖端的應(yīng)用成為可能,”康寧先進(jìn)光學(xué)業(yè)務(wù)總監(jiān)David Meis說(shuō)到,“從最早期開(kāi)始,我們就通過(guò)設(shè)計(jì)定制化光學(xué)器件支持航空航天產(chǎn)業(yè)。如今,康寧的技術(shù)對(duì)于當(dāng)下舉世矚目的太空望遠(yuǎn)鏡獲取數(shù)據(jù)和圖像至關(guān)重要。我們很榮幸能與NASA共同慶祝這一里程碑時(shí)刻。”
早在NASA成立之前,康寧就已經(jīng)憑借在玻璃和光學(xué)物理方面的專業(yè)知識(shí)支持人類對(duì)外太空的了解,1935年康寧為海爾望遠(yuǎn)鏡創(chuàng)造了200英寸的鏡頭??祵幣cNASA的長(zhǎng)期合作始于該公司為水星計(jì)劃提供的航天器耐熱舷窗,以保護(hù)航天器和乘客免受高溫帶來(lái)的危險(xiǎn)。從那時(shí)起,康寧公司開(kāi)發(fā)和制造了用于望遠(yuǎn)鏡的鏡頭,用于國(guó)際空間站命運(yùn)號(hào)實(shí)驗(yàn)艙的命運(yùn)號(hào)Nadir舷窗,并和NASA和國(guó)際空間站合作為每一艘美國(guó)載人航天飛船開(kāi)發(fā)和制造了具備熱穩(wěn)定性的航天飛船舷窗。